Het besturen van handelingen of technologieën via een digitale interface met behulp van gedachten wordt al tientallen jaren onderzocht. Op dit moment wordt verwacht dat deze hersen-computerinterfaces (BCI's) geleidelijk op de markt zullen komen.
Niet-invasieve BCI's detecteren hersenactiviteiten via elektro-encefalografie (EEG)-sensoren die op het schedeloppervlak worden geplaatst, waardoor ze kosteneffectief en draagbaar zijn. Invasieve BCI's daarentegen vereisen de implantatie van sensoren op of nabij het hersenweefsel en worden voornamelijk voor medische doeleinden gebruikt.
Bedrijven in de VS en China lopen voorop in de marktontwikkeling, met toepassingen in de gezondheidszorg, entertainment en militaire sector.
Technologische vooruitgang, zoals verbeterde signaalverwerking en multi-sensorintegratie, zou de mogelijkheden van BCI's verder kunnen verbeteren.
De maatschappelijke discussie over BCI's moet plaatsvinden en gaan over ethische kwesties zoals privacy, autonomie en gelijkwaardigheid.